بقلم بيساخ بنسون • 2 يونيو 2026
القدس، 2 يونيو 2026 (TPS-IL) — قد يساعد جين تم تحديده حديثًا في تفسير سبب أن النمو الأسرع والتطور المبكر لدى الشباب قد يأتي بمقايضة لاحقًا في الحياة، بما في ذلك زيادة خطر الإصابة بالأمراض المرتبطة بالشيخوخة والسرطان، حسبما أعلن علماء إسرائيليون يوم الثلاثاء.
وجد باحثون في الجامعة العبرية بالقدس أن جين vgll3 يلعب دورًا مركزيًا في تسريع النمو المبكر والتكاثر، مع التأثير المحتمل على عمليات الشيخوخة البيولوجية وخطر الإصابة بالأمراض في وقت لاحق من الحياة. ويقول الباحثون إن الاكتشاف قد يساعد في نهاية المطاف في إعادة تشكيل الفهم العلمي للروابط البيولوجية بين التطور والشيخوخة والمرض.
جين vgll3 (عضو عائلة Vestigial-like 3) هو جين تنظيمي يشارك في التحكم في توقيت النمو والتطور عبر مجموعة من الأنواع. وقد تم ربطه سابقًا بتوقيت البلوغ والنضج الجنسي. ووفقًا للدراسة، يُعتقد أن vgll3 يؤثر على المسارات المتعلقة بنمو الخلايا، وتنظيم الهرمونات، وتطور الأنسجة، مما يجعله محورًا للبحث في كيفية موازنة الكائنات الحية بين النمو والتكاثر والصحة على المدى الطويل.
للتحقيق في هذه الآليات في بيئة خاضعة للرقابة، لجأ الباحثون إلى نموذج حيواني يستخدم على نطاق واسع في أبحاث الشيخوخة.
قاد الدراسة فريق دولي ضم الدكتور عيتان موسى، والدكتورة مارفا بيرغمان، والبروفيسور إيتمار هارييل من الجامعة العبرية، بالتعاون مع باحثين من معهد التخنيون-إسرائيل للتكنولوجيا وجامعة إيست أنجليا في بريطانيا.
لدراسة الجين، استخدم الباحثون سمكة "الكيليفش التركواز الأفريقية"، وهي نوع صغير من الأسماك يستخدم على نطاق واسع في أبحاث الشيخوخة بسبب قصر عمرها، مما يسمح للعلماء بمراقبة العمليات المرتبطة بالشيخوخة في غضون أسابيع.
باستخدام تقنية التعديل الجيني CRISPR، قام الفريق بتعديل vgll3 وتتبع آثاره طوال حياة السمكة. أشارت النتائج إلى اختلافات كبيرة: نمت الأسماك ذات vgll3 المعدل بشكل أسرع ووصلت إلى مرحلة النضج الجنسي مبكرًا عن الطبيعي، وهي سمات من شأنها أن تحسن النجاح التكاثري في البرية.
ومع ذلك، جاءت هذه المزايا بتكاليف كبيرة على المدى الطويل. كانت نفس الأسماك تعيش لفترات أقصر وطورت المزيد من الأمراض المرتبطة بالعمر، بما في ذلك نمو الأورام الذي يشبه الورم الميلانيني، وهو نوع من سرطان الجلد.
أظهر التحليل الإضافي أن vgll3 يؤثر على العمليات البيولوجية الرئيسية بما في ذلك انقسام الخلايا، ونشاط الخلايا الجذعية، وإصلاح الحمض النووي - وهي عمليات ضرورية للنمو، وصيانة الأنسجة، والتعافي من التلف الخلوي. تشير الدراسة إلى أنه في حين أن هذه الأنظمة ضرورية في بداية الحياة، فإن النشاط العالي المستمر بمرور الوقت قد يساهم في تراكم الأضرار والأمراض في وقت لاحق من الحياة.
لدراسة تطور السرطان عن كثب، طور الباحثون أيضًا نموذجًا جديدًا للأسماك يسمح بزراعة خلايا السرطان ومراقبتها داخل كائن حي.
قال هارييل إن النتائج تشير إلى أن السرطان قد يكون مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بنفس الأنظمة البيولوجية التي تدفع التطور الصحي.
وأضاف: "ما هو رائع - ومخيف قليلاً - هو أن السرطان الذي نراه في هذه الأسماك ليس حادثًا عشوائيًا. إنه الظل المباشر لحيويتها الشبابية. نفس الآلية التي تدفع الخلية لبناء جسم شاب تقوم باختطاف النظام لبناء ورم في الجسم القديم."
نظرًا لتداخل جين vgll3 مع البلوغ وتنظيم الهرمونات، يقول الباحثون إن النتائج يمكن أن تساعد في تحسين فهم التطور البشري والأمراض المرتبطة بالعمر، بما في ذلك السرطان، على الرغم من أن الصلة المباشرة بالبشر لا تزال غير مؤكدة.
ومع ذلك، يؤكدون أن البحث لا يزال في مراحله المبكرة ويعتمد على نماذج حيوانية، مما يعني أن التطبيقات الطبية المباشرة ليست متاحة بعد.
يقول العلماء إن التحدي التالي هو تحديد ما إذا كان من الممكن الحفاظ على التأثيرات المفيدة لـ vgll3 في بداية الحياة مع تقليل تأثيره الضار لاحقًا. إذا نجح هذا الخط من البحث، فقد يفتح طرقًا جديدة للوقاية من السرطان واستراتيجيات تهدف إلى إطالة العمر الصحي.
نُشرت الدراسة في مجلة "Nature Communications" التي تخضع لمراجعة الأقران.
