وزير الاقتصاد والصناعة، نير بركات:
“اليوم نفتتح فصلاً جديداً في العلاقات التجارية بين إسرائيل والهند. التجديد الرسمي للمفاوضات بشأن اتفاقية تجارة حرة هو إنجاز استراتيجي يعزز الاقتصاد الإسرائيلي ويخلق فرصاً هائلة للمصدرين والصناعيين لدينا. الهند قوة اقتصادية ذات إمكانات هائلة للتعاون، والعلاقات الشخصية والمباشرة التي تم بناؤها بين البلدين تمكننا من دفع اتفاقيات ستولد النمو والابتكار والوظائف للإسرائيليين. هذه خطوة أخرى في بناء اقتصاد قوي وتنافسي ومنفتح عالمياً.”
وزير الاقتصاد الهندي، بيوش غويال:
“هذه زيارتي الأولى لإسرائيل مع مجموعة كبيرة من الصناعيين، وأشعر بالفعل وكأنني في وطني. تهانينا لأخي! نير بركات على هذه اللحظة التاريخية حيث ندخل المفاوضات في محادثات حول اتفاقيات التجارة الحرة. هذه شراكة مثالية. الهند لإسرائيل وإسرائيل للهند. جنباً إلى جنب مع اتفاقيات الاستثمار التي تم توقيعها بالفعل من الجانبين، سنفتح الأسواق معاً لحركة السلع والخدمات والاستثمارات المختلفة. نهدف إلى اتفاق عادل، واسع وجيد لكلا الجانبين.”
أصبحت الزيارة التاريخية لوزير التجارة والصناعة الهندي، بيوش غويال، الذي وصل إلى إسرائيل على رأس وفد يضم حوالي 100 ممثل من حوالي 70 شركة وكبار قادة الأعمال في الصناعة الهندية، نقطة تحول في العلاقات الاقتصادية بين البلدين. خلال الزيارة، تم توقيع مذكرة تفاهم لإطلاق مفاوضات متجددة بشأن اتفاقية تجارة حرة بين إسرائيل والهند – وهي مبادرة تم تطويرها في الأشهر الأخيرة تحت قيادة وزير الاقتصاد والصناعة الإسرائيلي، عضو الكنيست نير بركات.
وصل غويال، من أوائل الذين قاموا بزيارة رسمية لإسرائيل منذ إعلان وقف الأعمال العدائية، في وقت يشهد فيه الاقتصاد الإسرائيلي زخماً للانتعاش ويبحث عن محركات نمو دولية جديدة. حقيقة الزيارة خلال هذه الفترة هي إشارة واضحة على ثقة الهند في الاقتصاد الإسرائيلي وتعزيز الشراكة الاستراتيجية بين البلدين.
خلال الزيارة، يُعقد منتدى الأعمال الإسرائيلي الهندي، الذي يضم مئات الاجتماعات التجارية بين الشركات الرائدة من كلا البلدين، بالإضافة إلى منتدى لكبار الرؤساء التنفيذيين وجولات في شركات التكنولوجيا الفائقة الإسرائيلية التي تعرض أحدث الابتكارات.
أجرت إسرائيل والهند مفاوضات بشأن اتفاقية تجارة حرة منذ عام 2010، دون نجاح. في السنوات الأخيرة، تم بذل محاولات مختلفة لاستئناف المحادثات – ومع ذلك لم يتم تحقيق أي تقدم حقيقي.
العلاقة المباشرة بين الوزير بركات ونظيره الهندي، إلى جانب المصالح الاقتصادية المتبادلة للبلدين، خلقت زخماً إيجابياً وغير مسبوق أدى إلى التوقيع الرسمي على تجديد المفاوضات. هذه الخطوة الهامة تضاف إلى إنجاز آخر مهم: اتفاقية حماية الاستثمار الثنائية التي تم توقيعها بين البلدين في سبتمبر الماضي.
تمثل الهند – خامس أكبر اقتصاد في العالم، ويبلغ عدد سكانها حوالي 1.4 مليار نسمة – سوقاً مستهدفاً استراتيجياً للصادرات الإسرائيلية. وفقاً لإدارة التجارة الخارجية الإسرائيلية، يمكن لاتفاقية التجارة الحرة أن توفر لإسرائيل ميزة تنافسية كبيرة من خلال خفض التعريفات الجمركية وبعض أعلى الحواجز التجارية في العالم. من المتوقع أن تغطي الاتفاقية مجالات إضافية مثل التجارة الرقمية والخدمات، والمعايير، والملكية الفكرية، والمشتريات الحكومية، وغيرها من المجالات الأساسية لتعميق التعاون.
بلغت صادرات إسرائيل من السلع والخدمات إلى الهند حوالي 3.1 مليار دولار في عام 2024 – وهي خامس أكبر وجهة تصدير لإسرائيل – ونمت بنسبة 56٪ خلال السنوات الأربع الماضية، على الرغم من الانخفاض خلال فترة الحرب.