بقلم بيساخ بنسون • 10 نوفمبر 2025
القدس، 10 نوفمبر 2025 (TPS-IL) — أعلنت عائلة اللواء (احتياط) هيرزل بودينغر، الذي قاد سلاح الجو الإسرائيلي في التسعينيات وفتح دورة الطيارين النخبة أمام النساء، عن وفاته يوم الأحد عن عمر يناهز 82 عاماً.
بودينغر، القائد الثاني عشر لسلاح الجو، خدم من عام 1992 إلى عام 1996 – وهي فترة شهدت عمليات جوية كبرى في لبنان وتحديثات تكنولوجية هامة. أعلن ابنه، إيلان، عن وفاته على وسائل التواصل الاجتماعي: “جنرالنا، حرفياً، ‘هبط مؤخراً’ وودعنا… نختار أن نتذكر كل ما حققه في حياته – وليس ما فاته.”
ولد بودينغر في حيفا عام 1943 ونشأ في كريات موتسكين، وانضم إلى سلاح الجو عام 1961. بعد مدرسة الطيران، تم تعيينه في أسراب قتالية مختلفة، ونجا من عدة مواقف خطيرة في بداية حياته المهنية. في حادث تدريبي عام 1964، اشتعلت النيران في طائرته، مما اضطره إلى هبوط اضطراري أصيب فيه بكسر في الظهر.
خلال حرب الأيام الستة عام 1967، شارك بودينغر في غارات على مطارات مصرية وعراقية. في حرب يوم الغفران عام 1973، أسقط طائرة ميغ-17 سورية أثناء قيادته لطائرة ميراج مقاتلة. بعد مقتل قائده، تم تعيينه رئيساً للسرب 101 الشهير في إسرائيل.
في عام 1974، وسط اشتباكات متجددة مع سوريا، أسقط بودينغر طائرة ميغ-21 سورية فوق لبنان. بعد عام، قاد أول طائرة كفير منتجة محلياً سلمتها شركة الصناعات الجوية الإسرائيلية لسلاح الجو. على مدى العقد التالي، قاد مدرسة طيران القوات الجوية، وقاعدة رمات ديفيد الجوية، وشغل منصب رئيس أركان القوات الجوية.
في عام 1985، أمر بودينغر بإسقاط طائرتي ميغ-23 سوريتين كانتا تقتربان من طائرات إسرائيلية فوق لبنان. حثت تحقيقات لاحقة على “مزيد من التقدير” لكنها خلصت إلى أن قراره كان “معقولاً في ضوء البيانات التي تلقاها”.
بصفته قائد القوات الجوية، أشرف بودينغر على عملية “المساءلة” عام 1993 وعملية “عناقيد الغضب” عام 1996، وكلاهما استهدف بنية حزب الله التحتية في لبنان. قاد بنفسه طلعة ليلية خلال العملية الأخيرة – وهي مهمته التشغيلية الـ 451 والأخيرة. تحت قيادته، حسّن سلاح الجو قدرات الضربات بعيدة المدى، وقدم مروحيات بلاك هوك، وقرر شراء طائرات مقاتلة من طراز F-15I.
لعب بودينغر أيضاً دوراً في تحديث سياسات الأفراد في سلاح الجو. في عام 1994، قدمت الضابطة أليس ميلر التماساً إلى المحكمة العليا الإسرائيلية بعد رفض تدريبها على الطيران لأنها كانت امرأة. على الرغم من أن الجيش جادل في البداية بأن الدورة غير مناسبة للنساء، إلا أن المحكمة حكمت لصالح ميلر في عام 1996، مما أجبر سلاح الجو على قبول مرشحات لأول مرة.
اشتهر بودينغر بانضباطه ومهنيته، وكان يحظى بالاحترام كـ “قائد الطيارين” – قائد يطالب بالتميز مع القيادة بالقدوة.
بعد تقاعده في عام 1996، أصبح رئيساً لشركة رادا للصناعات الإلكترونية وشغل لاحقاً رئاسة لجنة الصناعات الدفاعية في جمعية المصنعين الإسرائيلية. شغل لفترة وجيزة عضوية لجنة تابعة لوزارة الدفاع راجعت حرب لبنان عام 2006 لكنه استقال لأسباب شخصية.
درس بودينغر أيضاً الاقتصاد وإدارة الأعمال في جامعة بار إيلان وأكمل برنامجاً تنفيذياً في هارفارد. في عام 2013، كان بودينغر من بين المرشحين النهائيين لمنصب مستشار الأمن القومي لإسرائيل، على الرغم من أن المنصب ذهب إلى يوسي كوهين، ضابط الموساد المخضرم.
