بقلم بيساخ بنسون • 17 ديسمبر 2025
القدس، 17 ديسمبر 2025 (TPS-IL) — طور علماء إسرائيليون طريقة جديدة لتعديل الجينات يمكن أن تحسن بشكل كبير برامج مكافحة البعوض من خلال تسهيل التمييز بين البعوض الذكور والإناث – وهو تحدٍ طويل الأمد في الحد من الأمراض التي ينقلها البعوض، حسبما أعلنت الجامعة العبرية في القدس يوم الثلاثاء.
يعد البعوض من أخطر الحيوانات على البشر، ويرجع ذلك أساسًا إلى دوره في انتشار الأمراض. تنقل إناث البعوض الفيروسات والطفيليات عندما تلدغ، بما في ذلك حمى الضنك، وزيكا، وشيكونغونيا، والملاريا، والحمى الصفراء، وفيروس غرب النيل. مجتمعة، تصيب هذه الأمراض مئات الملايين من الأشخاص كل عام.
تنقل إناث البعوض فقط الأمراض إلى البشر. تلدغ إناث البعوض لأنهن يحتجن إلى بروتينات الدم لتطوير بيضهن. عند التغذية، يمكنهن التقاط الفيروسات أو الطفيليات من شخص أو حيوان مصاب ثم نقلها لاحقًا إلى مضيف آخر من خلال لدغات لاحقة. يتغذى البعوض الذكور على الرحيق وسكريات النبات ولا يلدغ.
حاليًا، تهدف برامج مكافحة البعوض مثل تقنية الحشرة العقيمة إلى قمع أعداد البعوض عن طريق إطلاق أعداد كبيرة من الذكور العقيمة، والتي تتزاوج مع الإناث البرية وتقلل من التكاثر. ومع ذلك، تعتمد طرق الفصل الحالية عادةً على اختلافات الحجم في مرحلة اليرقة للبعوض، وهي عملية كثيفة العمالة، ويصعب توسيع نطاقها، وليست موثوقة تمامًا.
تقدم دراسة الجامعة العبرية، بقيادة دورون زادا والبروفيسور فيليبوس باباثانوس من قسم علم الحشرات، نهجًا مهندسًا وراثيًا ينتج ذكورًا داكنة اللون وإناثًا شاحبة صفراء. يسمح الاختلاف المرئي بالفصل السريع والدقيق بين الجنسين، وهي خطوة حاسمة في استراتيجيات المكافحة التي تعتمد على إطلاق الذكور فقط في البيئة.
تركز الدراسة، المنشورة في مجلة Nature Communications التي تخضع لمراجعة الأقران، على البعوض النمر الآسيوي، Aedes albopictus، وهو نوع غازي وناقل رئيسي للأمراض في جميع أنحاء العالم. باستخدام تعديل الجينات بتقنية كريسبر، عطل الباحثون جين الصباغ الأصفر للبعوض، مما أنتج حشرات شبيهة بالبهاق. ثم أعادوا الصباغ الداكن الطبيعي فقط في الذكور عن طريق ربط جين الصباغ بـ “نكس”، وهو عامل جيني رئيسي يعمل كمفتاح رئيسي لتحديد الجنس الذكري.
قال باباثانوس: “هذا ينتج سمة مرتبطة بالجنس مهندسة في البعوض تستخدم جينات الحشرة نفسها. من خلال فهم والتحكم في مسار تحديد الجنس، تمكنا من إنشاء نظام تكون فيه الذكور والإناث مختلفة بصريًا على المستوى الجيني.”
النتيجة هي ما يسميه العلماء سلالة تحديد الجنس الجيني، أو GSS، حيث تكون جميع الذكور داكنة وتبقى جميع الإناث شاحبة. نظرًا لأن الاختلاف مرئي بالعين المجردة، فإن النظام يسمح بالفرز الآلي دون الحاجة إلى معدات معقدة أو باهظة الثمن، مما يجعله أكثر ملاءمة للاستخدام على نطاق واسع.
بالإضافة إلى تبسيط فصل الجنسين، حدد الباحثون ميزة أمان إضافية مدمجة في السلالة المهندسة. وجدوا أن البيض الذي تضعه الإناث الصفراء حساس للغاية للجفاف. على عكس بيض البعوض البري، الذي يمكن أن يبقى على قيد الحياة في الظروف الجافة لأشهر، يموت هذا البيض بسرعة إذا جف.
قال زادا: “هذا يعمل كآلية احتواء جينية مدمجة. حتى لو تم إطلاق بعض الإناث عن طريق الخطأ، فإن بيضها لن ينجو في البرية، مما يمنع أي سلالة مهندسة تحتوي على نظامنا من الاستقرار في البيئة.”
فحصت الدراسة أيضًا ما إذا كانت الذكور المحولة وراثيًا قد احتفظت بسلوك طبيعي وقدرة إنجابية. وفقًا للباحثين، فإن الذكور المهندسة تشبه إلى حد كبير الذكور الطبيعية في التعبير الجيني وسلوك التزاوج، مما يشير إلى أن النهج لا يضر بلياقة الذكور، وهو مطلب أساسي لنجاح برامج المكافحة.
وأشار باباثانوس: “يوفر نهجنا منصة متعددة الاستخدامات لفصل جنس البعوض. من خلال الجمع بين تعديل الجينات المتطور وعلم الوراثة الكلاسيكي، أنشأنا نظامًا قابلاً للتطوير وآمنًا وفعالًا.”
تتمتع طريقة تعديل الجينات بتطبيقات عملية في برامج مكافحة البعوض التي تعتمد على إطلاق الذكور فقط. تتطلب تقنيات مثل تقنية الحشرة العقيمة فصلًا دقيقًا للجنسين لتجنب إطلاق الإناث التي تلدغ وتنقل الأمراض. من خلال جعل الذكور والإناث متميزين بصريًا على المستوى الجيني، يتيح النظام الفرز السريع والآلي ويحسن موثوقية جهود قمع الأعداد.
يبسط النهج أيضًا التربية الجماعية ويدعم إنتاج البعوض على نطاق صناعي. على عكس الطرق الحالية التي تتطلب عمالة مكثفة ويصعب توسيع نطاقها، يمكن تحديد العلامات الجينية المرئية باستخدام أدوات بصرية بسيطة، مما يقلل التكاليف. ميزة أمان مدمجة، حيث يموت بيض الإناث المهندسة إذا جف، تحد من المخاطر البيئية وتعالج المخاوف التنظيمية.
بالإضافة إلى البرامج القائمة على التعقيم، يمكن دمج المنصة مع استراتيجيات مكافحة أخرى، بما في ذلك إطلاق الذكور التي تحمل بكتيريا وولباخيا أو سمات مماثلة. كما أنها تسمح بالتخصيص المستقبلي، مثل جعل الإناث حساسة للحرارة أو ظروف التربية.
المواضيع ذات الصلة
