Un scénario d’infiltration simulée de dizaines de terroristes, qui s’est progressivement étendu à plusieurs points chauds civils et militaires, a conduit au déploiement rapide de plus de 100 combattants de l’unité de lutte contre le terrorisme de Gaza (LOTAR) – directement dans un exercice à grande échelle en cours.
Dans les secondes qui ont suivi la réception de l’alerte, les forces ont commencé à se déplacer vers les différentes zones, avec un objectif clair : répondre en temps réel à un incident en développement et gérer plusieurs missions simultanément aux événements qui se déroulaient.
L’ouverture de l’exercice, qui s’est déroulé dans la région du Néguev occidental sous le commandement de la division de Gaza, a été un appel radio rapportant deux attaques simultanées – dans une communauté civile et une base militaire. L’unité a été divisée en deux missions : tandis qu’une force opérait dans la zone civile aux côtés de pelotons de défense et de forces divisionnaires, une autre force a été dépêchée vers l’avant-poste, et le poste de commandement de l’unité a géré les deux zones.
« L’exercice simule essentiellement un événement combiné à la frontière et teste la manière dont l’unité le gère en coopération avec des forces supplémentaires dans le secteur », explique le commandant L., officier de combat de l’unité. « En fin de compte, nous sommes évalués et remplissons le but de l’unité dans les moments où tout se passe en même temps – dans plusieurs endroits, avec de nombreuses variables, et un temps limité pour prendre des décisions fatidiques. »
L’unité LOTAR de Gaza a été créée il y a environ deux ans suite aux leçons tirées du 7 octobre, et dans le cadre du renforcement de la réponse défensive dans la région du Néguev occidental. L’idée derrière l’unité était de créer une force d’intervention initiale disponible qui s’intégrerait rapidement aux incidents en développement et opérerait aux côtés des forces de la division et des pelotons de défense locaux. Ses combattants sont des réservistes issus d’unités d’élite qui vivent eux-mêmes dans ou près de l’enveloppe de Gaza, et connaissent bien le terrain et ses défis uniques.
Pour cette raison, l’élément de surprise est crucial dans l’exercice. « Cette unité est une unité de première ligne. Son rôle est d’être constamment prête à passer de zéro à cent en quelques secondes », explique le commandant L.
Après avoir neutralisé la « menace » dans les deux premières zones, les forces ont été appelées au défi suivant – un scénario simulant une infiltration à grande échelle de dizaines d’individus « salis » dans plusieurs points de la région. Pendant l’opération, les combattants se sont entraînés à se déplacer entre des zones ouvertes, complexes et bâties, tout en gérant des scénarios complexes : ceux-ci comprenaient le traitement des blessés, des terroristes retranchés, et également le sauvetage d’otages d’un bâtiment civil.
« À ce stade, l’exercice n’est plus un événement unique », décrit l’officier de combat. « C’est une situation où un nouveau défi complexe peut survenir à tout moment, et en tant que combattant, vous devez savoir réagir rapidement et continuer jusqu’à ce que vous ayez atteint tous vos objectifs. »
Une fois ces opérations terminées, les combattants se sont réunis pour un débriefing et une analyse de la manière dont chaque scénario a été géré. « Après deux ans pendant lesquels l’unité a opéré et mené un large éventail d’entraînements, sa capacité opérationnelle est très élevée – et cela s’est également avéré lors de l’exercice », témoigne le commandant L.
Selon lui, l’unité incarne en pratique le concept de « défense de la patrie ». « Au final, les combattants vivent ici jour après jour et connaissent chaque chemin et chaque coin. Cela affecte à la fois leur connexion à la mission et leur temps de réaction. C’est l’une des choses les plus spéciales chez nous : les combattants de l’unité font véritablement partie du tissu humain de l’enveloppe de Gaza. Ils comprennent les habitants mieux que quiconque, ressentent leur douleur et grandissent avec eux. »
À l’avenir, l’unité devrait s’agrandir, et par conséquent, augmenter le nombre de cours de formation et d’exercices pour acquérir les compétences nécessaires. « Le ‘pourquoi’ derrière nos actions est très clair », déclare l’officier de combat. « Par conséquent, nous nous concentrons principalement ici sur le ‘comment’ : comment atteindre le plus haut niveau professionnel, comment nous améliorer continuellement, et comment mieux défendre notre foyer.
